Инфекционные заболевания природно- очагового происхождения относятся к группе острых инфекционных заболеваний, которые являются антропозоонозными и циркулируют среди диких животных и птиц, передаются человеку от них или через продукты животноводства. Они отличаются от инфекций зооантропонозного происхождения (трансмиссивных заболеваний), передающихся через кровососущих переносчиков от животных к человеку, к которым относятся лептоспирозы, онхоцеркоз, клещевой возвратный тиф. Инфицирование этими инфекционными заболеваниями происходит при контакте со специфическими переносчиками возбудителей или животными-резервуарами и завершается инфицированием.
Потенциальную опасность представляет воздействие человека только в 20—30 % выявленных случаев. Например, лептоспироз относится к числу антропонозов и ряд клещевых инфекций - пятнистой лихорадки Скалистых гор, пироплазмидозы собак. Риск заражения лептоспирозом возрастает в условиях посещения водоемов и контакта с водным транспортом, при работе на мусорных свалках. Чума и лихорадка Ку могут встречаться и у жителей пригородов, садоводов, лиц, имеющих контакт с собаками, а также бездомных и других групп населения, посещающих неблагоустроенные места размещения. Антропофильная вспышка вируса бешенства была зарегистрирована в Ростовской области на границе станицы Целинная и водохранилища с гидростанцией, при этом преобладали контакты с домашними животными и лесорубами. Больной был укушен бродячей собакой. Антропозоонозный цикл поддерживается вирусом бешенства, оспы, туляремии, бруцеллеза; орнитоз уток, сальмонеллез животных обусловлены высококонтагиозным антропозооном.