Ashby-metoden är ett tillvägagångssätt för systemutveckling som föreslogs av den brittiske vetenskapsmannen och ingenjören Frederick Rose Ashby 1956. Enligt denna metod, för att designa och utveckla komplexa system, är det nödvändigt att ta hänsyn till inte bara deras funktionalitet, utan också tillförlitlighet, effektivitet, hållbarhet och andra aspekter som kan påverka deras prestanda och hållbarhet.
Ashbymetoden bygger på principerna för systemansatsen och kaosteorin. Han ser systemet som en helhet, bestående av många komponenter, som var och en har sina egna unika egenskaper och kopplingar till andra delar av systemet. Tanken med metoden är att styra systemets struktur och dess beteende på ett sådant sätt att det önskade resultatet uppnås.
Som ett exempel på tillämpningen av Ashby-metoden, överväg utvecklingen av en bil. När man designar en ny bil finns det många faktorer att ta hänsyn till, såsom aerodynamik, motoreffekt, bränsleförbrukning, tillförlitlighet och säkerhet. Men förutom dessa grundparametrar måste faktorer som hållbarhet och kvalitet på material, produktions- och underhållskostnader samt miljöpåverkan beaktas.
Ashby-metoden hjälper alltså till att designa system som inte bara är funktionella, utan även uppfyller specificerade krav på tillförlitlighet, effektivitet, hållbarhet och andra egenskaper. Användningen av denna metod gör att du kan minska utvecklingsrisker och kostnader, samt förbättra kvaliteten på slutprodukten.