Ashby yöntemi, İngiliz bilim adamı ve mühendis Frederick Rose Ashby tarafından 1956'da önerilen sistem geliştirme yaklaşımıdır. Bu yönteme göre, karmaşık sistemleri tasarlamak ve geliştirmek için yalnızca işlevselliklerini değil aynı zamanda güvenilirlik, verimlilik, sürdürülebilirlik ve performanslarını ve dayanıklılıklarını etkileyebilecek diğer hususları da dikkate almak gerekir.
Ashby yöntemi, sistem yaklaşımı ve kaos teorisinin ilkelerine dayanmaktadır. Sistemi, her biri kendine özgü özelliklere ve sistemin diğer unsurlarıyla bağlantılara sahip olan birçok bileşenden oluşan bir bütün olarak görüyor. Yöntemin amacı, sistemin yapısını ve davranışını istenen sonuca ulaşacak şekilde kontrol etmektir.
Ashby yönteminin uygulanmasına örnek olarak bir arabanın geliştirilmesini düşünün. Yeni bir araba tasarlarken aerodinamik, motor gücü, yakıt tüketimi, güvenilirlik ve emniyet gibi dikkate alınması gereken birçok faktör vardır. Ancak bu temel parametrelerin yanı sıra dayanıklılık ve malzeme kalitesi, üretim ve bakım maliyetleri, çevresel etki gibi faktörlerin de dikkate alınması gerekir.
Böylece Ashby yöntemi yalnızca işlevsel değil, aynı zamanda güvenilirlik, verimlilik, sürdürülebilirlik ve diğer özellikler açısından belirlenmiş gereksinimleri de karşılayan sistemlerin tasarlanmasına yardımcı olur. Bu yöntemin kullanılması, geliştirme risklerini ve maliyetlerini azaltmanıza ve ayrıca nihai ürünün kalitesini artırmanıza olanak tanır.