Lepra Ll

Hur en artikel om ett smittsamt kroppsutslag förändrade spetälskas historia

Spetälska är en allvarlig sjukdom som orsakas av bakterien Mycobacterium leprae. Det visar sig som ett specifikt hudutslag; i svåra fall leder det till orörlighet och faller i koma. Tidigare var denna sjukdom känd som "Loberia" eller "spetälska". Idag påminner det bara om flera hudskador, som avger kyla och är ett resultat av många infektioner. Är detta verklig spetälska? Under 1900-talet ledde forskningen kring denna sjukdom till mycket viktiga slutsatser, men ännu fler frågor uppstod.

Låt oss börja från antiken: innan vetenskapsmannen Paul Ehrlich kallade sjukdomen smittsam, hade den redan studerats av Medici och Lucretius Carus. Det är säkert känt att symptomen på spetälska manifesterade sig i imperiet under många århundraden: från forntida egyptiska mumier till renässansen. En teori kopplar spetälska till rörelsen av "clowner", människor med olika fysiska funktionshinder. De uppstod antingen efter okontrollerat intag av antimon, koppar, bly, kvicksilver, arsenik - även efter att ha druckit vatten med dessa ämnen. En annan talar om ett utbrott efter Columbus framträdande på Filippinerna. Och ytterligare en teori relaterad till miljökränkningar