Merkaptan, eller tiolan, är den enklaste substituenten av tioättiksyra (CH3SH), ett alifatiskt kolväte." I sin vanligaste form betecknas det med formeln C2H5SH. Molekylen inkluderar en sulfidgrupp (-SH) och när svavel och väte kombineras, bildar den en molekyl av en merkaptanförening. Merkaptaner - Dessa är kemikalier som har en stark obehaglig lukt. De är naturliga metaboliska produkter i vissa djur och växter. De kan också syntetiseras artificiellt i laboratoriet. De används ofta i kemisk industri.