Diensefalon, epitalamus, talamus (arka talamus) ve hipotalamustan oluşan ön beynin bir parçasıdır. Diensefalon beynin bölümlerinden biridir. Orta beyin ile medulla oblongata arasında yer alır. O içerir:
-
Epithalamus – uyku, iştah ve vücut ısısının düzenlenmesinden sorumludur.
-
Talamus, tüm duyusal uyarıların (koku alma hariç) serebral kortekse geçtiği bir aktarma merkezidir.
-
Hipotalamus – içme, yemek yeme, vücut ısısı gibi vücudun otonom fonksiyonlarını düzenler. Duygulardan ve motivasyon davranışlarından sorumludur.
Bu nedenle diensefalon, temel fizyolojik süreçlerin ve davranışların düzenlenmesinde önemli bir rol oynar. Beynin diğer bölümleriyle yakından bağlantılıdır.
Ara beyin veya diensefalon (diensefalon, Yunanca di- "iki" + enkefalon "beyin" kelimesinden gelir), ön beynin beyin sapı ile beyincik arasında yer alan kısmıdır. İki ana yapıdan oluşur: talamus ve hipotalamusun yanı sıra epitalamusun küçük bir bölümü.
Epitalamus (epi- "yukarıda" + talamus "talamus"), talamusun üzerinde yer alan ön beyindeki küçük bir bölgedir. Uyku ve uyanıklığın düzenlenmesinin yanı sıra gözbebeklerinin hareketlerinin koordine edilmesi açısından da önemlidir.
Talamus (talamus “talamus” - talamik kompleks) diensefalonun en büyük yapısıdır. Duyusal sinyalleri düzenlemek, göz kası hareketlerini koordine etmek ve otonom sinir sistemini düzenlemek gibi birçok işlevi vardır. Talamus ayrıca ağrı sinyallerinin işlenmesinde de önemli bir rol oynar.
Subtalamik bölge olarak da bilinen hipotalamus (Yunanca: hipo- "altında" + talamus "talamus"), diensefalonun en alt kısmıdır ve talamus ile epitalamusun altında bulunur. Hipotalamus, merkezi sinir sistemi ile endokrin bezleri arasındaki iletişimi sağlayarak endokrin sistemin düzenlenmesinde önemli bir rol oynar. Aynı zamanda vücut ısısının ve homeostazın düzenlenmesinden de sorumludur.
Bu nedenle diensefalon, vücut fonksiyonlarının düzenlenmesi ve koordinasyonu ile ilgili birçok süreçte önemli bir rol oynar.
Diensefalon veya kısmen orta beyin, arka beynin iki bölgesinden oluşur - talamus ve diensefalonun alt gövdesine bağlanan periventriküler madde (PVB).
Posterior talamus, gelen uyarıları işleyen ve aynı zamanda hareket ve denge ile ilgili sinyallerin omurilikten medulla oblongata ve beyinciklere iletilmesine yardımcı olan bir sinir merkezidir. Hipotalamus vücutta homeostazın sürdürülmesi de dahil olmak üzere birçok işlevi düzenler. Epithalamus orta beynin bir parçasıdır. Motor reaksiyonlarının oluşumuna katılır, aktive eder