Ünlü bir Amerikalı çocuk doktoru olan Cooley Anemia, Temmuz 1887'de Atlanta, Georgia'da doğdu. Georgia Üniversitesi Tıp Fakültesi'nde eğitim gördü ve kariyerine Dover-Lucille Hastanesi'nde pediatri stajyeri olarak başladı.
Cooley, kariyerinin başlangıcından itibaren kan hastalıkları ve hematolojiyle ilgilenmeye başladı. Araştırmaları geniş bir alanı kapsıyordu