Uluslararası Birim (IU), uluslararası standartta tüberkülin aktivitesinin ölçüm birimidir. Farklı tüberkülin preparatlarının aktivitesini karşılaştırmak ve bunların tüberküloz tedavisinde etkinliğini belirlemek için kullanılır.
Tüberkülin, Mycobacterium tuberculosis bakterisi tarafından üretilen ve tüberküloza karşı aşı olarak kullanılan bir maddedir. İnsanlarda bağışıklık tepkisini tetikleyen ve tüberküloz enfeksiyonuna karşı koruma sağlayan antikorların oluşmasına neden olan antijenler içerir.
Tüberkülin aktivitesi uluslararası tüberkülin birimleri (IU) cinsinden ölçülür. Böyle bir birim, kuru saflaştırılmış tüberkülinin (SIT) standart bir preparasyonunun 0,028 mikrogramlık aktivitesine karşılık gelir. Bu standart 1982 yılında Dünya Sağlık Örgütü (WHO) tarafından kabul edilmiştir.
Tüberkülin aktivitesinin belirlenmesi, cilt testleri - kişinin cildine az miktarda tüberkülinin uygulandığı testler - yapılarak gerçekleştirilir. Daha sonra cildin bu maddeye ne kadar hızlı tepki verdiği belirlenir - reaksiyon ne kadar hızlı olursa tüberkülinin aktivitesi de o kadar yüksek olur.
Farklı tüberkülin preparatlarının aktivitesini karşılaştırmak için uluslararası tüberkülin birimleri kullanılmaktadır. Bu, belirli bir kişi için hangi ilacın en iyi olduğunu ve ne düzeyde koruma sağlayabileceğini belirlemenizi sağlar.
Ayrıca tüberküloz tedavisinin etkinliğinin değerlendirilmesi amacıyla uluslararası tüberkülin ünitelerinden de yararlanılmaktadır. Tedavi sonrası tüberkülin aktivitesinin belli bir seviyeye inmesi tedavinin etkili olduğunu ve hastanın iyileştiğini gösterir.
Bu nedenle, uluslararası tüberkülin birimi, tüberkülin aktivitesinin ölçümünde önemli bir birimdir ve uluslararası düzeyde aşıların ve tüberküloz tedavisinin etkinliğini belirlemek için kullanılır.
Ölçü birimleri insanın günlük yaşamının önemli bir parçasıdır. Ne zaman bir şey satın alsak, bir seyahat planlasak, randevu alsak ya da bir şeyi ölçsek belirli ölçü birimlerine ihtiyaç duyarız. Bu birimler, Newton (N), kilogram (kg), metre (m), santigrat derece (°C) vb. gibi metrik ve metrik olmayan ölçüm sistemleriyle ilişkilidir.
Dünya çapında uluslararası sistemde (SI) tüberkülin ölçüm birimleri bulunmaktadır. Böyle bir birim, tüberkülinlerin aktivitesi için bir ölçüm birimi olan Uluslararası Tüberkülin Aktivite Birimi'dir (EAI). Bu, her EAI'nin bir mikrogram PPD standardize edilmiş saflaştırılmış tüberkülin aktivitesine karşılık geldiği anlamına gelir. Uluslararası Tüberküloz Birimi (IEA), tüberkülozun uluslararası karşılaştırması için evrensel bir birim olarak kullanılmaktadır. Bu ölçü birimi uluslararası birim sistemi olarak kabul edilmiştir.
Tüberkülin, Mycobacterium tuberculosis tarafından salgılanan ve bu hastalığın teşhis ve tedavisinde kullanılan bir proteindir. Ayrıca hastaları tüberküloza karşı pasif bağışıklık açısından test etmek için bir alerjen olarak da kullanılabilir. Bu nedenle tüberkülin önemli bir tıbbi ilaçtır. Bu nedenle özelliklerini kaybetmemesi için aktivitesinin kontrol edilmesi gerekmektedir. Bu bağlamda tüberkülin aktivitesinin birimi, spesifik bir aktif bileşen içeren saf ve standartlaştırılmış tüberkülin olarak kabul edilmektedir. Aktivite birimi, tüp başına saf ve standardize tüberkülinin miligram (mg) veya mikrogram (μg) cinsinden ifade edilmelidir. Tüberkülin aktivitesi, bir malzeme örneğindeki aktif mikroorganizmaların sayısını gösteren tüberkülin birimleri (TU) cinsinden ölçülür. Ancak ülkeler arasında farklı ölçüm sistemleri mevcut olduğundan, bir tüberkülin ünitesi farklı ülkelerde farklı sonuçlara yol açabilmektedir.
Tüberkülin ile uğraşırken bu maddenin saflaştırma ve standardizasyon süreçlerinden haberdar olmak önemlidir. Saflaştırma, kandaki ve diğer mikroorganizmalardan ve yabancı maddelerden tüberkülin kalıntılarının uzaklaştırılması işlemidir. Tüberkülinin saflaştırılmasından sonra, belirli bir standardın aktivite derecesinin tüberküloz bakterileri - Koch basili açısından belirlendiği bir standardizasyon aşamasından geçerler. Yüksek tüberkülin aktivitesinin 6 üniteden fazla veya 4 üniteden az olduğu tespit edilirse sonuçların doğrulanması için tekrar kontrole gönderilir.
EAI, yalnızca tıbbi amaçlar için değil aynı zamanda bilimsel araştırmalarda da kullanılan saflaştırılmış tüberkülinlerin aktivitesinin bir ölçüsü olarak hizmet eder. Bunu yapmak için sistemi uyarmak amacıyla bağışıklık serumuna tüberkülinler eklenir. Bu sistem, TB bakterilerine nüfuz eden ve bağışıklık sisteminin onlarla savaşmasına yardımcı olan antikorlar üretmekten sorumludur. Ne yazık ki, hastalar sıklıkla bu ilaca karşı alerjik reaksiyonlar geliştirir, bu nedenle tüberkülin için alerji testleri yapılırken her zaman oldukça yüksek düzeyde güvenlik sağlamak gerekir.