Bir gen kompleksi, organizmalar çaprazlandığında özelliklerini koruyan bir grup gendir. Belirli bir özelliğin gelişimini belirler ve büyüme, gelişme, üreme vb. gibi çeşitli biyolojik süreçlerle ilişkilendirilebilir.
Bir gen kompleksi, bir özelliğin gelişimini belirlemek için birlikte çalışan tek bir genden veya birkaç genden oluşabilir. Örneğin, göz rengini belirleyen bir gen, göz küresinin şeklini belirleyen bir gen ile etkileşime girerek belirli bir göz rengini oluşturabilir.
Gen komplekslerine sahip iki organizmayı çaprazlarken genler karışabilir ve yeni kombinasyonlar oluşturabilir. Bu kombinasyonlar, tek bir genle mümkün olamayacak yeni özelliklerin gelişimini belirleyebilir.
Gen kompleksleri, genetik çalışmalarda genlerin etkileşimini incelemek ve bir özelliğin gelişimindeki rollerini belirlemek için kullanılabilir. Ayrıca gen komplekslerinin bozulmasıyla ilişkili genetik hastalıkların tedavisine yönelik yeni yöntemlerin geliştirilmesinde de faydalı olabilirler.
Genel olarak gen kompleksleri biyolojide önemli bir rol oynar ve bir organizmanın gelişiminde yer alan birçok biyolojik sürecin anlaşılmasına yardımcı olabilir.
Bir gen kompleksi, bir özelliğin gelişimini birlikte etkileyen genlerin bir koleksiyonudur. Bu terim, canlı organizmalardaki genlerin işleyişini tanımlamak için kullanılmasını öneren genetikçi Ernest Hagenach tarafından bilimsel kullanıma sunuldu.
Gen kompleksleri canlı organizmalardaki genetik çeşitlilik ve değişkenliğin incelenmesinin temelini oluşturur. Araştırmacıların hangi gen kombinasyonlarının belirli bir fenotipe yol açtığını ve hangi genetik değişikliklerin bu özellikte değişikliklere yol açabileceğini anlamalarına olanak tanır. Özellikle kanser, diyabet, kalp hastalığı ve diğerleri gibi hastalıkların gelişim mekanizmasını anlamak için çeşitli gen kompleksleri incelenmiştir.
Ancak gen kompleksleri her zaman kesin değildir. Örneğin bazı genetikçiler, belirli gen komplekslerinin varlığının, organizmaların çevresel koşullara adaptasyonuyla ilişkili olabileceğini öne sürüyorlar. Bu nedenle gen kompleksleri bitki ıslahında daha büyük öneme sahip olabilir.