Hapten, yalnızca protein gibi daha büyük bir moleküle bağlandığında vücutta bir bağışıklık tepkisini tetikleyebilen küçük bir moleküldür. Haptenler kendi başlarına bir bağışıklık tepkisini tetikleyemezler ancak bir proteine bağlandıklarında bağışıklık tepkisini tetikleyebilecek yeni bir molekül oluştururlar.
Haptenler genellikle tıpta ve bilimsel araştırmalarda vücuttaki belirli molekülleri tanıyabilen antikorlar oluşturmak için kullanılır. Örneğin haptenler, vücudu hastalıklardan koruyan antikorların üretimini teşvik eden aşılar oluşturmak için proteinlere bağlanabilir.
En çok bilinen haptenlerden biri penisilindir. Bu antibiyotik, bakteriyel proteinlere bağlanan ve dolayısıyla onları öldüren bir hapten içerir. Ancak bazı kişilerde bağışıklık sistemi penisilindeki hapteni tehlikeli bir antijen olarak tanıdığı için penisiline karşı alerjik reaksiyon gelişebilir.
Sonuç olarak haptenler, antikor ve aşı oluşturmanın yanı sıra bağışıklık sistemi ve bununla ilişkili hastalıkları incelemek için kullanılan önemli moleküllerdir. Haptenler kendi başlarına bir bağışıklık tepkisini tetikleyemeseler de, daha büyük moleküllere bağlanarak bağışıklık tepkisi tarafından hedef alınabilecek yeni moleküller oluşturabilirler.
Hapten vücutta bir bağışıklık tepkisini tetiklemeyen ancak bir antijene bağlanabilen kimyasal bir bileşiktir. Haptenler, antijene duyarlı kişilerde alerjik reaksiyonlara neden olabildikleri için alerjen olarak kullanılabilirler.
Haptenler, bir bağışıklık tepkisini tetiklemeyen ancak antijenlere bağlanabilen kimyasal bileşiklerdir. Bu bileşikler, bağışıklık reaksiyonuna neden olmadıkları için aşı oluşturmak için kullanılabilir, ancak vücudun bağladıkları antijene karşı antikorlar üretmesine yardımcı olabilirler.
Örneğin bir hapten, insanlar için antijen olan bir protein olabilir. Bu protein bir haptene bağlanırsa vücut buna tepki vermeyecek, ancak proteine bağlanan haptene tepki verecektir. Bu, bir antijene karşı bağışıklık tepkisi oluşturacak, ancak insanlarda bağışıklık tepkisine neden olmayacak bir aşı oluşturmak için kullanılabilir.