İstilacılık, bir organizmanın başka bir organizmanın dokularına nüfuz etme ve bunların içinde çoğalma yeteneğidir. Patojenler, parazitler ve bazı bitki türleri de dahil olmak üzere birçok organizma için önemli bir özelliktir.
İstila yeteneği organizmaya ve varoluş koşullarına bağlı olarak yüksek veya düşük olabilir. Örneğin, bazı virüsler son derece istilacıdır ve konakçının her tarafına hızla yayılabilir. Parazitler gibi diğer organizmalar, bir konakçı olmadan çoğalamadıkları için istilacılıkları düşük olabilir.
Ancak istila yeteneği bir organizmanın enfekte olma yeteneğini belirleyen tek faktör değildir. Bağışıklık ve sağlık durumu gibi konakçıya ilişkin faktörler de önemli bir rol oynamaktadır. Ayrıca sıcaklık, nem ve besin mevcudiyeti gibi çevresel koşullar da istilacılığı etkileyebilir.
Bir organizmanın istilacı yeteneğini kontrol etmek bilim ve tıp için önemli bir görevdir. Örneğin viroloji alanındaki araştırmalar viral enfeksiyonlara yönelik aşı ve tedaviler geliştirmeyi amaçlamaktadır. Aynı zamanda paraziter hastalıkların incelenmesi, tedavi ve önleme gibi bunlarla mücadeleye yönelik yöntemler geliştirmemize olanak tanır.
Genel olarak istila yeteneği, organizmaların çeşitli hastalıkları incelerken ve kontrol ederken dikkate alınması gereken önemli bir özelliğidir.