Bir izolasyon ve karantina birimi (IQU), enfekte olabilecek veya bulaşıcı hastalıklara yakalanma riski taşıyan kişileri izole etmek ve izlemek için tasarlanmış özel bir tıbbi tesistir. Bu tür hastalar, sağlıklı oldukları ve başkaları için tehdit oluşturmadıkları teyit edilene kadar ICO'da kalabilir.
ICO hem kamu hem de özel sağlık kuruluşlarında oluşturulabilir. Devlet ICO'sunda hastalar, durumlarını izleyen ve başka bir bölüme nakledilme veya taburcu edilme konusunda karar veren doktor ve hemşirelerin gözetimi altındadır. Özel bir ICO'da hastalar özel doktorların veya tıp uzmanlarının gözetimi altında olabilir.
ICO, enfeksiyonları tanımlamak ve tedavi etmek için çeşitli teşhis ve tedavi yöntemleri kullanır. Hastalara enfeksiyonların varlığını belirlemek için kan testleri, idrar testleri ve diğer testler gibi çeşitli testler yapılabilir. Bir hastaya enfeksiyon bulaşmışsa, enfeksiyonun türüne bağlı olarak hastaya antibiyotik, antiviral veya başka ilaçlar reçete edilebilir.
Ayrıca ICO'da enfeksiyonların yayılmasını önlemek için önleyici tedbirler alınabilir. Örneğin hastalar maske ve eldiven takabilir, hijyene dikkat edebilir ve diğer insanlarla temastan kaçınabilir.
ICO'nun grip veya zatürre gibi akut hastalıkları tedavi etme amacı taşımadığını unutmamak önemlidir. Bu tür hastalıkları olan hastaların uzman tıbbi kurumlara başvurması gerekir.
Dolayısıyla izolasyon ve karantina birimi, bulaşıcı hastalıklarla mücadelede ve nüfusun güvenliğinin sağlanmasında önemli bir araçtır. Ancak kullanımı tıp etiği ilkelerine ve hasta haklarına saygıya dayalı olmalıdır.