Latince'den çevrilen sözleşme “anlaşma, anlaşma” anlamına gelir
Sözleşme, taraflar arasında, her bir tarafın birbirlerine karşı hak ve yükümlülüklerini tanımlayan ikili veya çok taraflı bir anlaşmadır. Yazılı bir sözleşme, sözlü bir sözleşme veya kişiler arasında yazılı bir sözleşme olmaksızın yapılan bir işlem gibi çeşitli şekillerde yapılabilir.
Sözleşmeler amaç ve konularına göre değişiklik gösterebilir. Örneğin, sözleşmeler satıcının müşterilere mal veya hizmet satma yükümlülüklerini, alıcının satıcının mal veya hizmetleri için ödeme yapma yükümlülüklerini ve bir devlet kurumunun kamuya hizmet sağlama yükümlülüklerini içerebilir.
Modern dünyada sözleşmeler, taraflar arasındaki ilişkilerin istikrarını ve öngörülebilirliğini sağladığından ekonomi ve iş dünyasında önemli bir rol oynamaktadır. Taraflardan birinin yükümlülüklerini yerine getirmemesi durumunda, sözleşmede belirlenen şartlara uygun olarak tarafların sorumluluğunu öngörmektedir.
Ancak sözleşmeleri imzalarken işlem şartlarının ihlali ve yükümlülüklere uyulmaması ile ilgili riskler dikkate alınmalıdır. Bu nedenle, bir sözleşme imzalamadan önce, tarafların tüm koşullarını ve gerekliliklerini ve ayrıca yükümlülükleri ihlal etmenin olası sonuçlarını dikkatlice analiz etmek gerekir.