Metafiz, vücudun büyümesinde ve gelişmesinde anahtar rol oynayan tübüler kemiklerin önemli bir parçasıdır. Metafiz, epifiz (kemiğin üst kısmı) ile diyafiz (kemiğin orta kısmı) arasında yer alır ve aralarında dar bir geçiş bölgesidir.
Çocukluk ve ergenlik döneminde metafiz, kemiğin uzunluğunun aktif olarak arttığı yerdir. Epifiz plakası adı verilen, sürekli bölünerek yeni hücrelerin oluşmasını sağlayan ve daha sonra kemik dokusuna dönüşen özel bir kıkırdak tabakası vardır. Büyüme süreci, kıkırdak hücrelerinin sürekli bölünmesi ve ardından mineralizasyonu nedeniyle meydana gelir ve bu da kemik uzunluğunda bir artışa yol açar.
Kemik maksimum uzunluğa ulaştığında metafiz büyümesi yavaşlar ve kıkırdak hücrelerinin bölünmesi durur. Bu noktada metafiz epifize dönüşür ve kemik büyümesine katılmayı bırakır.
Metafiz aynı zamanda kemik yapısının korunmasında ve sağlamlığının sağlanmasında da rol oynar. Kan oluşturan hücreleri üreten ve vücudun bağışıklık savunmasını sağlayan kemik iliğini içerir.
Metafiz kemik yapısının önemli bir parçası olmasına rağmen çeşitli hastalıklara da duyarlı olabilir. Örneğin osteomiyelit (kemik iltihabı) metafize zarar verebilir ve büyümesini bozabilir. Metafiz ayrıca distrofi, displazi ve kemik kanseri gibi hastalıklardan da etkilenebilir.
Genel olarak metafiz, vücudun büyümesinde ve gelişmesinde, aynı zamanda yapısını ve gücünü korumada önemli bir rol oynar. Bu nedenle metafiz de dahil olmak üzere iskelet sisteminde herhangi bir sorunla karşılaşırsanız tanı ve tedavi için doktora başvurmanız önemlidir.
Metafiz, süngerimsi dokuya sahip genişlemiş kemik alanıdır ve epifiz görünümünde bebeklerde diyafiz arasında yer alır. Hipofiz bezi epifiz bezinde bulunur. Diyafizin ana yapıları, sinartroz (eklem türleri) yoluyla metafizlerle birbirine bağlanır. Metafiz bölgesinde doku yoktur, bu nedenle metafizin uzayabilirliği özellikle belirgindir (lokasyonda elastik bağların bulunmaması nedeniyle elastik gerilimlerin artan dağılımı ile hareket). Epifiz, kollarda, bacaklarda ve fibulada baskındır. Buna göre hipofiz bezinin bacakları daha ileride bulunur ve radyal kuşaktaki hipofiz bezi üst ekstremiteye karşılık gelir.