Mikroglia, merkezi sinir sisteminde bulunan iki ana glial hücre türünden biridir. Başka bir glia türü olan makrogliadan farklı olarak mikroglia fagosit hücreleridir. Mikroglia'nın işlevi, ölü hücreler, yabancı maddeler ve mikroorganizmalar da dahil olmak üzere vücuttaki tüm gereksiz bileşenleri ve maddeleri tespit edip uzaklaştırmaktır.
Mikroglia, patojenleri ve diğer zararlı maddeleri tespit edip ortadan kaldırabildiğinden beynin korunmasında önemli bir rol oynar. Ayrıca mikroglia, sağlıklı bir sinir sisteminin sürdürülmesi için gerekli olan eski ve hasarlı hücreleri tespit edip ortadan kaldırabilir.
Makroglia gibi mikroglia da dokulardaki inflamatuar süreçlerin düzenlenmesinde rol oynayabilir. Normal koşullar altında mikroglialar aktif değildir, ancak bir inflamatuar süreç meydana geldiğinde aktive olurlar ve sitokinler ve diğer inflamatuar aracılar üretmeye başlarlar. Bu, iltihaplanmanın artmasına neden olabilir, ancak aynı zamanda enfeksiyon ve doku hasarıyla mücadeleye de yardımcı olabilir.
Mikroglialar fagosit hücreleri olmasına rağmen bunların yerini tamamen makrofajlar alamaz. Diğer glial hücreler gibi mikroglia da sinir sisteminin sağlığının korunmasında, zararlı maddelerden ve mikroorganizmalardan korunmasında önemli bir rol oynar. Mikroglia'nın sinir sisteminin çeşitli hastalıklarındaki rolünü anlamak, bu hastalıkların tedavisi ve önlenmesi için yeni yöntemlerin geliştirilmesine yardımcı olabilir.
Mikroglia, merkezi sinir sistemindeki iki ana glial hücre türünden biridir (ikinci tip makrogliadır). Mikroglia sinir dokusunun sağlığının korunmasında ve sürdürülmesinde önemli bir rol oynar.
Mikroglia'nın temel işlevlerinden biri beyni tüm gereksiz maddelerden temizlemektir. Bu fonksiyon vücudun diğer dokularındaki makrofajlarınkine benzer. Bununla birlikte, makrofajlardan farklı olarak mikroglialar nöronlara yakın konumdadır ve bu da onların ortamdaki herhangi bir değişikliğe hızlı bir şekilde yanıt vermelerine olanak tanır.
Ek olarak mikroglia, beynin bağışıklık sisteminin düzenlenmesinde rol oynar ve sinir dokusunun diğer hücrelerini etkilemelerine ve inflamatuar süreçlere katılmalarına olanak tanıyan sitokinler üretme yeteneğine sahiptir.
Mikroglialar, fonksiyonlarının önemine rağmen aynı zamanda sorunların kaynağı da olabilir. Örneğin Alzheimer hastalığı gibi bazı hastalıklarda mikroglia hiperaktif hale gelebilir ve sağlıklı sinir hücrelerine saldırmaya başlayabilir. Bu, hastanın durumunun daha da kötüleşmesine yol açabilir.
Bu nedenle mikroglia sinir sisteminde önemli ve çok yönlü bir rol oynar. İşlevleri arasında beyni temizlemek, bağışıklık sistemini düzenlemek ve inflamatuar süreçlere katılmak yer alır. Ancak bazı hastalıklarda mikroglia sorun kaynağı haline gelebilir ve hastanın durumunun kötüleşmesine katkıda bulunabilir.
Mikroglia, beyindeki sinir sisteminin işlevlerinin düzenlenmesinde ve normal işleyişinin sağlanmasında önemli rol oynayan ana hücre türlerinden biridir. Merkezi sinir sisteminde bulunan özel bir hücre formları sınıfıdır (Yunanca mikros, "küçük" ve glia, "glia" kelimelerinden türetilmiştir).