Doğal odak, canlı taşıyıcıların yardımıyla hayvanlar (hastalar veya taşıyıcılar) arasında belirli bir bulaşıcı hastalığın patojenlerinin sürekli dolaşım süreçlerinin meydana geldiği bir bölgedir. İnsanların bu kadar doğal bir odakta bulunması, hastalığın etken maddesinin taşıyıcıları haline gelip onu daha da yayabilecekleri için bu hastalığa yakalanma riskiyle ilişkilidir.
Doğal sıcak noktalar kemirgenler, kuşlar, böcekler vb. gibi çeşitli hayvan türleri tarafından oluşturulabilir. Bu tür yerlerde patojenlerin aktif olabileceği ve vektörler (böcekler, kemirgenler veya kuşlar) aracılığıyla bir hayvandan diğerine aktarılabileceği bir ortam yaratılır.
Bulaşıcı hastalıkların doğal odaklarda yayılmasını önlemek için hayvan sağlığının izlenmesi ve parazitlerin aşılanması ve tedavisi gibi önleyici tedbirlerin alınması gerekmektedir. Doğal sıcak noktaların durumunun izlenmesi ve bunların korunması ve dış etkilerden korunmasına yönelik tedbirlerin alınması da önemlidir.
Genel olarak doğal salgınlar insanların ve hayvanların sağlığı için ciddi bir tehdit oluşturduğundan bunlara özel dikkat gösterilmesi, kontrol altına alınması ve enfeksiyonların yayılmasının önlenmesi için uygun önlemlerin alınması gerekir.
Doğal odak, hayvanlar arasında belirli bir enfeksiyonun patojeninin sürekli dolaşımının meydana geldiği alandır. Hem hasta hayvanlar hem de hastalığın taşıyıcıları doğal bir salgın halinde dolaşmaktadır. Patojenin hayvanlar arasındaki dolaşımı canlı taşıyıcılar tarafından gerçekleştirilir.
Doğal salgınlar, doğal salgın bölgesinde kalırken bu hastalığa yakalanabilecek kişiler için tehlike oluşturmaktadır. Ancak doğal salgınların hepsi insan sağlığı için tehlikeli değildir. Bazı doğal salgın türleri, iyi hijyen kurallarına uymaları ve hasta hayvanlarla temastan kaçınmaları halinde insanlar için güvenli olabilir.
İnsanların doğal kaynaklardan enfeksiyon kapmasını önlemek için aşılama, kişisel koruyucu ekipman kullanımı ve doğal koşullarda davranış kurallarına uyum gibi önleyici tedbirlerin alınması gerekmektedir.