Fetal dönem, hamileliğin 8. haftası civarında başlayan ve doğumla sona eren, rahim içindeki fetal gelişimin kısa süreli bir aşamasıdır. Bu dönemde fetüsün aktif gelişimi, anne ile çocuk arasındaki metabolizmanın yanı sıra çocuğun vücudundaki tüm organ ve sistemlerin oluşumu meydana gelir.
İlk üç aylık dönem, döllenmiş yumurtanın oluştuğu ve embriyonun gelişmeye başladığı hamileliğin ilk dönemini ifade eder. İkinci üç aylık dönemden itibaren fetüs, doğum öncesi olgunluğa ulaşana kadar büyümeye ve gelişmeye başlar. Üçüncü üç aylık dönemde amniyotik sıvı ve hormon üretimi de dahil olmak üzere doğum için son hazırlıklar yapılır.
Fetal dönem, çocuğun gelişiminde ve büyümesinde önemli bir aşamadır. İlk üç aylık dönem, doğumdan sonra hayatta kalmak için gerekli olacak tüm organ ve dokuların temellerinin oluşmasına yardımcı olur. İkinci üç aylık dönem anne ve bebeğin sağlığının yönetilmesinde önemli bir rol oynar. Ayrıca tüm fetal dönem boyunca annenin vücudunda kadın bedeninin ilgilendiği hormonal değişikliklere uğradığını ve bunun vücut için yüksek enerji maliyetleri ve stresle ilişkili olduğunu anlamak da önemlidir.
Hamilelik döneminde fetal gelişimi etkileyen faktörler farklılık gösterebilir ve annenin sağlığı, beslenmesi,