**Demans** davranış ve sosyal uyumda ciddi bozukluklara yol açan ve kişilik değişiklikleriyle kendini gösteren kalıcı bir zihinsel aktivite bozukluğudur. Konjenital demans ile edinilmiş demans (edinilmiş demans) arasında bir ayrım yapılır. Çoğu demans vakasında zihinsel bozukluklar da vardır, ancak zeka, esprili bir şekilde "hafif" veya kısmi olarak adlandırılan hafif demansla büyük ölçüde korunabilir. **Senilis demans** beyinde çeşitli etiyolojilere bağlı çok sayıda organik ve işlevsel değişiklikle karakterizedir. Psikopatik semptomlarla ifade edilir - zihinsel aktivitenin büyük ölçüde az gelişmişliği. Klinik olarak nörodinamik bozuklukları olan şizofreniye benzemektedir. Öfori, duygusal yetersizlik, konuşma bozuklukları, sinirli zayıflık belirtileri, artan heyecanlanma, halsizlik gibi belirtilerle kendini gösterir.
Yaşlılık demansının psikopatolojik tablosu, her zaman aynı anda mevcut olmayan, ancak çoğu zaman birbirleriyle kombine olan çeşitli sendromları içerir. Şimdiki ve geçmiş zamandaki olaylara, özellikle de profesyonel anılar olarak adlandırılan olaylara ilişkin hafızanın azalması ve aktivitede azalma ile karakterize edilir. Hastalar ezberleme süreçlerinden muzdariptir, düşünme üretkenliği keskin bir şekilde kötüleşir ve "sözlü karma" belirtisi olan ayrıntıya girme eğilimi ile karakterize edilirler. Ezberleme süreci, inhibisyon ve uyuşukluk gibi patolojik olaylarla karakterize edilir. Her şeyi arka arkaya unutmak çoğu zaman o kadar kapsamlı bir karaktere bürünür ki buna geçmişe yönelik hipermnezi (artan hafıza) adı verilir. Bellek hataları, ilkel sürücülerin uygulanmasıyla ilişkilidir. Karmaşık eylemlerin yorumlanması gibi, deneyimlerin incelikli farklılaşması da zarar görür. Amaçlı düşünme bozulur, bireysel beceriler ortaya çıkar
Yaşlılık ve bilişsel değişiklikler
Giriş Demans, çevreye uyumun bozulmasına ve sosyal işlevselliğin bozulmasına yol açan zihinsel aktivitedeki çeşitli bozulma biçimlerinin genel adıdır. Alzheimer hastalığı, diyabet, amnezi ve Parkinson hastalığı gibi birçok nedenden dolayı ortaya çıkabilir. Yaşlı insanlar da demans hastalığından kurtulmuş değiller, ancak yaşlılıkla ilgili tüm yanlış kanılar, hafızasını kaybeden veya depresyondan muzdarip yaşlı insanlar için geçerli değildir. Çoğu durumda zihinsel sorunlar beynin fiziksel yapısıyla ilgilidir. Bunu anlamak, yaşlıların daha iyi teşhis edilmesine, tedavi edilmesine ve bakımının yapılmasına yardımcı olacak ve böylece daha keyifli bir yaşam sürdürebileceklerdir. Dünya Sağlık Örgütü (WHO), demans hastalarının %95'inin tanı konulduktan sonraki beş yıl içinde öldüğünü tahmin etmektedir. Ancak süreci kolaylaştırmanın yolları ve demans hastalarının daha uzun yaşamasına yardımcı olabilecek terapiler var.