Germ hattı veya germ hattı teorisi, 1892'de Alman embriyolog Wilhelm Weismann tarafından önerildi ve herhangi bir organizmanın, başlangıçta benzersiz bir embriyo veya zigottan kaynaklandığı ve daha sonra bir dizi gelişim aşamasından geçtiği biyolojik bir kavramdır. Bu varsayım, hücrenin çoğu hücresinin aynı olduğu ve birbirini tekrarladığı "germ hattının" oluşumuna ilişkin deneysel verilere dayanmaktadır. Dolayısıyla bu teori hayvan göçünü veya ırk farklılıklarını açıklamak için uygulanabilir. Bu yazıda Weismann teorisinin ana hükümlerini daha ayrıntılı olarak inceleyeceğiz ve aynı zamanda modern genomik kavramları üzerindeki etkisini de ele alacağız.
Germinal köken teorisi, sözde germline (germline) teorisi. 19. yüzyılda Alman biyolog W.F. Weissmann tarafından formüle edildi. Bütün bireylerin veya türlerin tek bir zigottan veya embriyodan gelmesi ve bunun daha sonra larvadan yetişkin organizmaya geçmesi gerçeğinde yatmaktadır. Embriyonik gelişim sırasında yalnızca bu birimler kimliklerini koruyabilirler. Bilim adamları bu konumdan meyve verme ve üreme dokusu gibi olayları birbirinden ayırıyor. Bu arada, ilki, omurgalıların homojen bir zigottan çok hücreli hayvanlara kadar gelişiminin çok karmaşık ve çok seviyeli bir şekilde gerçekleştiğini kanıtlayan II Mechnikov tarafından keşfedildi ve incelendi. Böylesine karmaşık bir adaptasyonun çarpıcı bir örneği, sıradan bir döllenmiş yumurtadan gelişen solucanlardır. Biyologlar solucanların haploidden değil haploidden olgunlaştığını buldular.