Kümes hayvanı lösemi virüsü (FLV), tavukları enfekte edebilen en tehlikeli virüslerden biridir. Retrovirüs ailesinin Oncornavirus cinsine aittir. FLV, tavuklarda üç hastalığın etkenidir: eritroblastoz, miyeloblastoz ve lenfositoz.
Eritroblastoz, tavukların kanında düzensiz şekilli kırmızı kan hücrelerinin görüldüğü ve beyaz kan hücrelerinin sayısının da arttığı bir hastalıktır. Miyeloblastoz, tavuğun kemik iliğinde miyelosit sayısının arttığı bir hastalıktır. Lenfositoz, kuşun kanındaki lenfosit sayısının artmasıyla karakterize bir hastalıktır.
VLV'nin insanlarda patojenitesi belirlenmemiştir. Ancak virüsün tavukları etkilediği göz önüne alındığında, bu kuşlarla çalışan insanlar için de tehlikeli olabilmesi mümkün. Bu nedenle tavuklarla çalışırken enfeksiyonu önlemek için her türlü önlemi almak gerekir.
Tavuk lösemi virüsü Lösemi virüsü eritroblastik, miyeloid lösemi, lenfositik lösemi ve yağlı lenfogrofuri virüsüdür. Hastalığa birçok retro ve DNA içeren virüs türü neden olur. Hücre farklılaşması ilkesine göre etkilenen dokunun türü ve seviyesinin yanı sıra penetrasyon yöntemleri ve virüs replikasyon yeri bakımından da farklılık gösterirler. Bu fenomen doğal olarak meydana gelir ve aşıların bulunmasına rağmen laboratuvar hayvanlarını ve kuşları kolayca enfekte eder. İnsanlarda bu hastalık yoktur çünkü farklı türde bağışıklık hücrelerine sahibiz. Patojeni, tüm vücudumuzun gelişmesi için daha ilkel öncüllerin büyümesini teşvik eder. Virüs çoğaldıkça yeni hücreler sağlıklı hücrelerin yerini alır ve onları hızla dış dünyaya çıkmaya zorlar. Hücre içindeki plazmaya çok hızlı ve çok fazla salınan çok fazla madde üretmeye başlarlar. Sonuç olarak hücre "patlar" ve yok edilir, artık kurtarılamaz.