*Cenectus. Latin dilinin normlarına göre, bu kelime sırasıyla "yaşlı adam" ve "senil" olmak üzere senex ve senilis eş anlamlılarına karşılık gelir. Kelime MS 1. yüzyılın sonlarına kadar Antik Roma'nın birçok şairi tarafından kullanılmıştır. Roma Cumhuriyeti'nde 65 yaş üstü kişiler bu şekilde belirlendi. Yani, bu yaşa ulaşan bir vatandaş bir takım siyasi hak ve özgürlüklerini kaybetti: seçimler kaldırıldı, hükümet pozisyonlarını alma hakları azaltıldı vb. Bunlar zaten tamamen yaşlı insanlardı.*
Geçtiğimiz iki bin yılda kavramın önemi değişmedi. **Yaşlılık** her zaman kişinin sağlığıyla ve gerçekte kaç yaşında olduğuyla yakından ilişkilidir.