Bir epidemiyolog, bulaşıcı hastalıkların toplumda yayılmasını inceleyen ve kontrol eden bir uzmandır. Epidemiyoloji alanında, salgın durumlarını analiz etme, salgın karşıtı önlemleri planlama ve uygulama yöntemlerinin yanı sıra enfeksiyon odaklarına yönelik salgın araştırmalarını içeren özel bir eğitim alıyor.
Bir epidemiyologun temel görevi, bulaşıcı hastalıkların yayılmasını kontrol ederek ve bunların ortaya çıkmasını önleyecek önlemler alarak halk sağlığının güvenliğini sağlamaktır. Hastane, klinik, laboratuvar vb. çeşitli kurumlarda çalışabilir.
Bir epidemiyolog salgın durumunu analiz eder, enfeksiyonların yayılmasının nedenlerini ve kaynaklarını belirler, nüfusun en savunmasız gruplarını belirler ve hastalıkların yayılmasını önlemek için önlemler geliştirir. Ayrıca, görülme sıklığı, hastalığın nedenleri, hasta kişilerle temaslar ve enfeksiyonların yayılmasıyla ilişkili diğer faktörler hakkında bilgi toplamayı içeren epidemiyolojik araştırmalar da yürütür.
Bir epidemiyologun temel çalışma yöntemlerinden biri, salgın karşıtı önlemleri planlamak ve uygulamaktır. Hastaların izolasyonu, karantina, dezenfeksiyon, aşılama vb. gerekli önlemleri belirler ve bunların uygulanmasını izler.
Ayrıca bir epidemiyolog, aşılama etkinliklerinin planlanması ve organize edilmesi, nüfusun güvenlik önlemleri konusunda eğitilmesi vb. dahil olmak üzere bulaşıcı hastalıkların kontrolü ve önlenmesine yönelik programların geliştirilmesine ve uygulanmasına katılır. Ayrıca sağlık otoritelerine ve diğer kurumlara epidemiyoloji ve enfeksiyon önleme konularında tavsiyelerde bulunmaktadır.
Bir epidemiyolog, önleyici epidemiyoloji konusunda eğitim almış ve salgın süreçlerin (bulaşıcı ajanların taşınması, salgın hastalıklar, atipik hastalık biçimlerinin salgın önemi) ortaya çıkışını, gelişimini ve yayılmasını inceleyen bir tıp uzmanıdır.