Фототаксис – це здатність деяких видів живих організмів переміщатися у напрямі джерела світла, реагуючи зміни інтенсивності чи напрями світла завдяки зорової стимуляції. Цей ефект досягається за допомогою наявності в клітинах фоторецепторів, які перетворюють енергію фотона (кванту світла) в електричну імпульсу, що передається потім у мозок, де відбувається її обробка та напрямок відповідної реакції.
Подібна поведінка називається світловим відчуттям через те, що напрямок реакції залежить від характеристик світлового імпульсу, таких як інтенсивність, довжина хвилі, тривалість та напрямок у просторі. Активність фоторецепторів може бути задіяна при створенні відчуття інших властивостей навколишнього середовища, наприклад, руху, температури, тиску і т.д. Це дозволяє їм використовувати довкілля для орієнтації та навігації. Прикладом фототаксису можуть бути світлячки. Вони генерують світлові спалахи, якими приваблюють свою потенційну пару. Якщо орієнтуватися світ як джерело енергії, це, мабуть, має сенс, т.к. це найшвидше і найефективніше джерело світлової енергії, яке стає доступним малоактивним організмам, коли вони досягають репродуктивного віку.