Грудні вени беруть участь у формуванні лівого та правого венозного кільця серця, вони впадають у v. cava inferior – найнижчу вену великого кола кровообігу. Грудні вени немає клапанів.
Грудна вена має різну протяжність і може досягати поперечних, кінцевих ребер чи діафрагми. Ліва серцева вена (v. aoa - v. a. sinistra cordis) менш довга, права (v. a. dextra cordis) - довша і звивиста. Верхня порожниста вена (vena cava superior) не довша за ліву серцеву вену, але більш коротка і ширша за неї. Вона починається двома відгалуженнями - правим і лівим, що відходять від відповідних серцевих вен (праворуч від великої підшкірної вени) ззаду біля основи тіла грудини і ззаду межі рукоятки через комісуру між передньою межею тіл брахіоцефальних стовбурів, створюючи тим самим лівий плечеголовний стовбур - a. subclavia sinistra. Перед підйомом до правого бронха розташовується розташована латеральніша лівого підключичного стовбура вена карини. Обидві вени несуть венозну кров від голови, шиї, грудних залоз, верхньої кінцівки і плеча, у літніх - також від перикарда і заднього середостіння, розташовуючись позаду шийки первинного м'яза, що лежить уздовж лівого плеча. Частина крові, забраної з бічних відділів верхньої половини тіла, проходить через верхню порожню вену і шию, піднімається в протилежний бік голови і потім стікає в основу потилиці і назад, в потиличну ділянку. Після повороту праворуч ця кров потрапляє у праве зовнішнє і праве внутрішнє шийне сплетення, а звідти через відгалуження v.c.s. припливом до v. brachialis (pr.). Деякі люди мають v. vertebralis posterior, яка приймає відгалуження нижнього півкола v. basivertebralis. Відня голови та шиї розташовуються в наступному порядку; венний лімфоток проникає від голови насамперед у глибокі шийні лімфатичні вузли, що пронизують шию спереду.