Tiểu cầu là một trong những loại tế bào máu tham gia vào quá trình cầm máu, tức là cầm máu và đông máu sau chấn thương hoặc tổn thương mạch máu. Những tế bào này còn được gọi là tiểu cầu và chức năng của chúng chủ yếu là bảo vệ mô khỏi chảy máu và cũng để ngăn ngừa nhiễm trùng lan ra ngoài vết thương.
Tiểu cầu trong máu được sản xuất trong tủy xương và có hình tròn hoặc hình bầu dục. Chúng có đường kính từ 2 đến 4 micron và chứa khoảng một triệu túi nhỏ màu đỏ gọi là hạt. Những hạt này chứa một lượng nhỏ canxi và phốt phát, giúp tiểu cầu có độ cứng và khả năng dính lại với nhau để tạo thành cục máu đông dày đặc và bịt kín các vết cắt và vết thương trên bề mặt cơ thể.
Khi mạch máu bị tổn thương, đặc biệt là thành mạch và động mạch mỏng manh, mỏng manh, tiểu cầu có thể bị biến dạng và dính vào vị trí vết cắt hoặc vết thương, sau đó chúng bắt đầu dính lại với nhau, tạo thành những quả bóng lớn hơn. Nhờ chúng, máu sẽ dừng lại ở vị trí vết cắt và đông lại, ngăn ngừa chảy máu đe dọa tính mạng. Quá trình này cũng có thể kích thích fibrin, sự hình thành các chuỗi protein cung cấp khuôn khổ cho cục máu đông để duy trì tính toàn vẹn của mạch máu tại vị trí bị thương.
Kể từ khi có sự lưu thông máu ở người, tiểu cầu trong máu bắt đầu đóng một vai trò quan trọng đối với cuộc sống và sức khỏe. Chúng giúp bảo vệ cơ thể khỏi mất máu, ngăn ngừa thiếu máu và duy trì sức khỏe của hệ tim mạch cũng như các cơ quan khác. Khi số lượng tiểu cầu của một người giảm, nó có thể làm suy yếu hệ thống miễn dịch, gây thiếu máu hoặc tăng khả năng bị thương. Tình trạng này được gọi là giảm tiểu cầu và có thể do nhiều yếu tố khác nhau gây ra như bệnh tự miễn, khối u, chảy máu, một số loại thuốc, v.v.
Để duy trì chức năng tiểu cầu bình thường, điều quan trọng là duy trì mức tiểu cầu khỏe mạnh trong máu. Nếu số lượng tiểu cầu trong máu giảm, điều này có nghĩa là có nguy cơ nhiễm trùng, hệ thống miễn dịch suy yếu và các chấn thương vi mô, khiến mức độ của chúng càng giảm hơn nữa. Một trong những nguyên nhân chính làm nồng độ huyết khối thấp