Bloedplaatjes zijn een van de typen bloedcellen die deelnemen aan het proces van hemostase, dat wil zeggen het stoppen van bloedingen en bloedstolling na letsel of schade aan bloedvaten. Deze cellen staan ook bekend als bloedplaatjes en hun functie is voornamelijk om weefsel te beschermen tegen bloedingen en om te voorkomen dat infecties zich buiten de wond verspreiden.
Bloedplaatjes worden geproduceerd in het beenmerg en zijn rond of ovaal van vorm. Ze hebben een diameter van 2 tot 4 micron en bevatten ongeveer een miljoen kleine rode blaasjes die korrels worden genoemd. Deze korrels bevatten kleine hoeveelheden calcium en fosfaat, waardoor de bloedplaatjes hun stijfheid krijgen en aan elkaar blijven plakken om dichte stolsels te vormen en snijwonden en wonden op het lichaamsoppervlak af te dichten.
Wanneer bloedvaten beschadigd raken, vooral de kwetsbare en dunne wanden van aderen en slagaders, kunnen bloedplaatjes vervormd raken en aan de plaats van de snee of wond blijven kleven. Vervolgens beginnen ze aan elkaar te plakken en vormen ze grotere ballen. Dankzij hen stopt het bloed op de plaats van de snee en stolt het, waardoor levensbedreigende bloedingen worden voorkomen. Dit proces kan ook fibrine stimuleren, de vorming van eiwitstrengen die een raamwerk vormen voor het stolsel om de integriteit van het bloedvat op de plaats van de verwonding te behouden.
Sinds de komst van de bloedstroom bij mensen zijn bloedplaatjes een belangrijke rol gaan spelen in het leven en de gezondheid. Ze helpen het lichaam te beschermen tegen bloedverlies, voorkomen bloedarmoede en behouden de gezondheid van het cardiovasculaire systeem en andere organen. Wanneer het aantal bloedplaatjes van een persoon afneemt, kan dit het immuunsysteem verzwakken, bloedarmoede veroorzaken of de kans op letsel vergroten. Deze aandoening wordt trombocytopenie genoemd en kan worden veroorzaakt door verschillende factoren, zoals auto-immuunziekten, tumoren, bloedingen, bepaalde medicijnen, enz.
Om de normale functie van de bloedplaatjes te behouden, is het belangrijk om een gezond aantal bloedplaatjes in het bloed te handhaven. Als het aantal bloedplaatjes afneemt, betekent dit dat er risico’s zijn op infecties, een verzwakt immuunsysteem en microtrauma’s, waardoor het niveau nog verder daalt. Een van de belangrijkste redenen voor lage trombotische concentraties