Có nhiều phương pháp và lý thuyết giải thích nguyên lý hoạt động của cơ quan thính giác, nhưng một trong những phương pháp nổi tiếng nhất là lý thuyết cộng hưởng Helmholtz. Theo lý thuyết này, Helmholtz xem tai như một bộ cộng hưởng âm thanh khuếch đại âm thanh và truyền nó đi khắp tai.
Khi bắt đầu nghiên cứu của mình, Hel