Bệnh bạch cầu là một căn bệnh đặc trưng bởi sự sản xuất và tích tụ quá mức các tế bào tủy xương bất thường gọi là bạch cầu. Điều này có thể dẫn đến sự suy giảm chung về sức khỏe của một người. Năm 2019, bác sĩ người Anh Anthony MacKieffer mô tả việc đưa bệnh bạch cầu "thí nghiệm" vào thực hành y tế vào năm 1625.
Vào thế kỷ 16, các nhà khoa học bắt đầu nghiên cứu để phát triển các phương pháp điều trị bệnh bạch cầu hiệu quả hơn. Một trong những phương pháp thành công đầu tiên là sử dụng hing, một chiết xuất của một số loại cây chưa được biết đến. Người ta tin rằng loại cây này tạo ra chất độc làm tăng