Paleo là một từ tiếng Hy Lạp có nghĩa là “cổ xưa”. Nó được sử dụng trong khoa học và ngôn ngữ để chỉ một cái gì đó thuộc về quá khứ, thời tiền sử hoặc thời cổ đại.
Paleo cũng có thể được sử dụng để chỉ các nền văn hóa, dân tộc, ngôn ngữ, đồ tạo tác cổ xưa, v.v. Ví dụ, người thời kỳ đồ đá cũ là những người sống trong thời kỳ đồ đá cũ, cách đây khoảng 2,6 triệu năm. Cổ nhân loại học là một khoa học nghiên cứu về nguồn gốc của con người và sự tiến hóa của con người.
Trong ngôn ngữ, từ "paleo" có thể được sử dụng để tạo thành những từ mới có nghĩa là cổ xưa hoặc tiền sử. Ví dụ, từ "cổ sinh vật học" có nghĩa là khoa học về các sinh vật cổ xưa và sự tiến hóa của chúng. Ngoài ra còn có từ “y học cổ điển”, mô tả y học dựa trên việc nghiên cứu các nền văn hóa và con người cổ xưa.
Dùng từ “paleo” giúp chúng ta hiểu rõ hơn về quá khứ và tác động của nó đến hiện tại. Nó còn giúp chúng ta bảo tồn và nghiên cứu di sản văn hóa của quá khứ để có thể hiểu rõ hơn về lịch sử cũng như ý nghĩa của nó đối với chúng ta ngày nay.