Các biến thể hoặc các hình thức khác nhau là những gì có thể được thể hiện bằng các đặc điểm khác nhau. Trong các lĩnh vực khoa học và nghệ thuật khác nhau, những dấu hiệu đó có thể rất khác nhau: ví dụ, màu sắc là dấu hiệu của bức tranh, và chất lượng là tiêu chí quan trọng để đánh giá đặc tính của sản phẩm; Đặc điểm của âm thanh là một phần không thể thiếu của âm nhạc, và điều kiện thời tiết, khí hậu là điểm khác biệt rõ ràng nhất trong cảnh quan.