Mesmerizm bir canlıdan digərinə keçən xüsusi mayelər vasitəsilə insan orqanizminə təsir etmək təlimidir. Bu nəzəriyyə ilk dəfə 18-ci əsrin sonlarında Avstriyalı həkim Frans Anton Mesmer tərəfindən irəli sürülmüş, sonralar onun inkişafı digər elm adamları tərəfindən də davam etdirilmişdir.
Mesmerizm bütün canlıların məsafədə təmas və ya təsir yolu ilə bir-birindən digərinə ötürülə bilən xüsusi bir enerjiyə malik olduğu fərziyyəsinə əsaslanırdı. Bu enerji "maqnetizm" adlanır və xəstəliyi müalicə etmək və sağlamlığı yaxşılaşdırmaq üçün istifadə edilə bilər.
Mesmerizmin əsas prinsiplərindən biri maqnit və ya metal toplar kimi xüsusi qurğular vasitəsilə maqnitliyin bir şəxsdən digərinə ötürülə bilməsi idi. Bu cihazlar "mesmerik aparatlar" adlanırdı və maqnit mayeləri yaratmaq üçün istifadə olunurdu.
Bundan əlavə, mesmeristlər maqnit mayelərinin baş ağrıları, revmatizm, podaqra və başqaları kimi müxtəlif xəstəliklərin müalicəsində istifadə oluna biləcəyinə inanırdılar. Onlar həmçinin inanırdılar ki, mesmerik maşınlar qan dövranını yaxşılaşdırmağa və bədənin toxunulmazlığını gücləndirməyə kömək edə bilər.
Lakin mesmerizmin öz tərəfdarları və davamçıları olmasına baxmayaraq, elmi dairələrdə geniş tanınmırdı. Bir çox elm adamları onu elmi sübutların olmaması və fiziologiya və tibb haqqında müasir fikirlərə uyğun gəlmədiyi üçün tənqid etdilər.
Bu gün mesmerizm köhnəlmiş bir nəzəriyyə hesab olunur və əksər elm adamları bunu elmi fakt kimi qəbul etmirlər. Ancaq bəzi insanlar hələ də onun effektivliyinə inanır və xəstəliklərini müalicə etmək üçün istifadə edirlər.
Mesmerizm nəzəriyyəsi ondan ibarətdir ki, bir insan başqa bir insanın və ya heyvanın maqnit təsirinə məruz qaldıqda, fiziki və psixi dəyişikliklərlə qarşılaşa bilər. Bu dəyişikliklər bədən istiliyinin artması, qan damarlarının genişlənməsi, əzələlərin daralması və s. ola bilər.
Mesmerizmin tarixi 18-ci əsrdə maqnitlərin müalicəvi xüsusiyyətlərini tədqiq edən Avstriyalı həkim İohann Fridrix Mesmerlə başlayır. Mesmer, maqnetizmin bədənə müalicəvi təsir göstərmə qabiliyyətinə malik olduğunu müdafiə etdi.
20-ci əsrin əvvəllərində iflic və nevroloji xəstəlikləri olan xəstələri müalicə etmək üçün mesmerik üsullardan istifadə edilmişdir.