Nekrofaq (yunan dilindən "nekro-" - ölü və "faqos" - yemək) ölmüş cəsədlər və ya digər orqanizmlərin parçalanmış qalıqları ilə qidalanan orqanizmdir. “Nekrofaq” termini adətən leşin, ölü heyvanların və ya müxtəlif parçalanma mərhələlərində olan digər üzvi materialların əsas istehlakçıları olan heyvanlara tətbiq edilir.
Nekrofaqlar ekosistemdə mühüm rol oynayır, çünki onlar qalıqları atmağa və bioloji tarazlığı qorumağa kömək edir. Onlar üzvi materialın parçalanması və təkrar emalı prosesində iştirak edirlər ki, bu da qida maddələrinin torpağa və suya qaytarılmasına kömək edir, onları bitkilər və digər orqanizmlər üçün zənginləşdirir.
Ən məşhur nekrofaqlardan bəzilərinə leşlə qidalanan qarğalar, eləcə də sağsağan, qarğa və uçurtma kimi vəhşi quşlar daxildir. Onların cəsədlərlə qidalanmasına imkan verən uyğunlaşmaları var, məsələn, görmə qabiliyyəti, güclü dimdiyi, əti və sümükləri asanlıqla həzm etmək qabiliyyəti. Böcək milçəkləri və miselyum böcəkləri kimi bəzi həşərat növləri də çürümüş maddə ilə qidalanan nekrofaqlardır.
Bununla belə, nekrofaqlar yalnız heyvanlarla məhdudlaşmır. Bitki aləmində nekrofaq orqanizmlər də mövcuddur. Məsələn, ağcaqanadlar və toadstools kimi göbələklər nekrofaqlardır, bitki qalıqları və ağaclarla qidalanırlar. Onlar üzvi materialın parçalanmasında mühüm rol oynayır və torpağın əmələ gəlməsində iştirak edirlər.
Qeyd etmək lazımdır ki, nekrofaqları nekrotroflar adlanan başqa bir orqanizm qrupu ilə qarışdırmaq olmaz. Nekrotroflar ölü orqanizmlərlə də qidalanır, lakin nekrofaqlardan fərqli olaraq orqanizmlərin təbii şəkildə ölməsini gözləmirlər. Bunun əvəzinə canlı orqanizmlərə hücum edir və onların toxumaları ilə qidalanır və onların ölümünə səbəb olurlar.
Nəticə olaraq, nekrofaqlar ölmüş cəsədlərin və üzvi materialların parçalanmasında və utilizasiyasında iştirak edərək təbiətdə mühüm rol oynayır. Onlar ekosistemdə bioloji tarazlığı və qida maddələrinin dövranını qorumağa kömək edir. Nekrofaqların tədqiqi təbii prosesləri və təbiətdəki orqanizmlərin qarşılıqlı təsirini başa düşmək üçün vacibdir.