Nekrofág (z řeckého "necro-" - mrtvý a "phagos" - jíst) je organismus, který se živí mrtvými těly nebo rozloženými zbytky jiných organismů. Termín "nekrofág" se obvykle používá pro zvířata, která jsou primárními konzumenty mršin, mrtvých zvířat nebo jiných organických materiálů, které jsou v různém stádiu rozkladu.
Nekrofágy hrají důležitou roli v ekosystému, protože pomáhají likvidovat zbytky a udržovat biologickou rovnováhu. Podílejí se na procesu rozkladu a recyklace organického materiálu, který pomáhá vracet živiny do půdy a vody a obohacuje je pro rostliny a další organismy.
Mezi nejznámější nekrofágy patří supi, kteří se živí mršinami, a také zuřiví ptáci, jako jsou straky, vrány a luňáci. Mají úpravy, které jim umožňují živit se mrtvými těly, jako je bystrý zrak, silný zobák a schopnost snadno trávit maso a kosti. Některé druhy hmyzu, jako jsou nosatci a brouci podhoubí, jsou také nekrofágy, které se živí rozkladnou hmotou.
Nekrofágy se však neomezují pouze na zvířata. V rostlinném světě existují také nekrofágní organismy. Například houby, jako jsou muchomůrky a muchomůrky, jsou nekrofágy, živí se rostlinnými zbytky a dřevem. Hrají důležitou roli při rozkladu organického materiálu a podílejí se na tvorbě půdy.
Je důležité poznamenat, že nekrofágy by neměly být zaměňovány s jinou skupinou organismů nazývanou nekrotrofy. Nekrotrofové se také živí mrtvými organismy, ale na rozdíl od nekrofágů nečekají, až organismy zemřou přirozeně. Místo toho útočí na živé organismy a živí se jejich tkání, což způsobuje jejich smrt.
Závěrem lze říci, že nekrofágy hrají v přírodě důležitou roli tím, že se podílejí na rozkladu a likvidaci mrtvých těl a organického materiálu. Pomáhají udržovat biologickou rovnováhu a cirkulaci živin v ekosystému. Studium nekrofágů je důležité pro pochopení přirozených procesů a interakcí organismů v přírodě.