İstirahət zamanı və iş zamanı orqanizmin oksigenə ehtiyacı eyni deyil; buna görə də dəyişən şərtlərə uyğunlaşmaq üçün nəfəs almanın tezliyi və dərinliyi avtomatik olaraq dəyişməlidir. Əzələ işi zamanı əzələlər və digər toxumalar tərəfindən oksigen istehlakı 4-5 dəfə arta bilər. Nəfəs almaq bir çox fərdi əzələlərin əlaqələndirilmiş daralmasını tələb edir; bu koordinasiya tənəffüs mərkəzi tərəfindən həyata keçirilir - medulla oblongata adlanan beynin hissələrindən birində yerləşən xüsusi hüceyrələr qrupu.
Bu mərkəzdən ritmik olaraq diafraqmaya və qabırğaarası əzələlərə impulsların yaylım atəşləri göndərilir, hər 4-5 saniyədə müvafiq əzələlərin müntəzəm və koordinasiyalı daralmasına səbəb olur. Normal şəraitdə tənəffüs hərəkətləri iradəmizin nəzarəti olmadan avtomatik olaraq baş verir. Lakin diafraqmaya gedən sinirlər (frenik sinirlər) və qabırğaarası əzələlər kəsildikdə və ya zədələndikdə (məsələn, uşaq iflicində) tənəffüs hərəkətləri dərhal dayanır.
Əlbəttə ki, bir şəxs özbaşına nəfəs alma tezliyini və dərinliyini dəyişə bilər; o, hətta bir müddət heç nəfəs almaya da bilər, lakin o, nəfəsini o qədər uzun müddət saxlaya bilmir ki, bu, hər hansı əhəmiyyətli zərər verə bilər: avtomatik mexanizm işə düşür və inhalyasiyaya səbəb olur. Təbii ki, sual yaranır: niyə tənəffüs mərkəzi vaxtaşırı impulslar yayır? Bir sıra təcrübələr nəticəsində müəyyən edilmişdir ki, tənəffüs mərkəzinin beynin bütün digər hissələri ilə əlaqəsi kəsilirsə, yəni yuxarı beyin mərkəzlərindən gələn duyğu sinirləri və yollar kəsilirsə, o zaman tənəffüs mərkəzi davamlı impuls axını və tənəffüsdə iştirak edən əzələlər büzüldükdən sonra daralmış vəziyyətdə qalırlar.
Beləliklə, öz imkanlarına buraxılmış tənəffüs mərkəzi tənəffüsdə iştirak edən əzələlərin tam daralmasına səbəb olur. Bununla belə, ya həssas sinirlər, ya da daha yüksək beyin mərkəzlərindən gələn yollar toxunulmaz qalırsa, tənəffüs hərəkətləri normal olaraq davam edir. Bu o deməkdir ki, normal tənəffüs tənəffüs mərkəzinin dövri olaraq inhibə edilməsini tələb edir ki, o, əzələ daralmasına səbəb olan impulsların göndərilməsini dayandırsın.
Sonrakı təcrübələr göstərdi ki, orta beyində yerləşən pnevmotaksik mərkəz (şək. :, 268) tənəffüs mərkəzi ilə birlikdə tənəffüs tezliyini tənzimləmək üçün əsas olan "reverberasiya edən dairəvi yol" əmələ gətirir.
Bundan əlavə, inhalyasiya zamanı alveolların divarlarının uzanması bu divarlarda yerləşən təzyiqə həssas sinir hüceyrələrini stimullaşdırır və bu hüceyrələr beyinə tənəffüs mərkəzini maneə törədən impulslar göndərir və bu da ekshalasiyaya səbəb olur. Tənəffüs mərkəzi də bir çox digər sinir yolları boyunca ona gələn impulslar tərəfindən stimullaşdırılır və ya maneə törədilir. Bədənin hər hansı bir yerində şiddətli ağrı tənəffüsdə refleks artımına səbəb olur.
Bundan əlavə, qırtlaq və farenksin selikli qişasında qıcıqlandıqda tənəffüs mərkəzinə tənəffüsü maneə törədən impulslar göndərən reseptorlar var. Bunlar vacib təhlükəsizlik cihazlarıdır. Hər hansı bir qıcıqlandırıcı qaz, məsələn, ammonyak və ya güclü turşu buxarları tənəffüs yollarına daxil olduqda, tənəffüs mərkəzinə inhibitor impulslar göndərən qırtlaqdakı reseptorları stimullaşdırır və biz qeyri-ixtiyari olaraq "nəfəsimizi kəsirik"; Bunun sayəsində zərərli maddə ağciyərlərə nüfuz etmir.
Eyni şəkildə, yemək təsadüfən qırtlağa daxil olduqda, bu orqanın selikli qişasındakı reseptorları qıcıqlandıraraq, onların tənəffüs mərkəzinə inhibitor impulslar göndərməsinə səbəb olur. Tənəffüs dərhal dayanır və yemək ağciyərlərə daxil olmur, burada incə epiteli zədələyə bilər. Əzələ işi zamanı bədənin oksigenə artan ehtiyacını ödəmək və karbon qazının yığılmasının qarşısını almaq üçün nəfəs alma tezliyi və dərinliyi artırılmalıdır.
Tənəffüsü tənzimləyən əsas amil qanda karbon qazının konsentrasiyasıdır. Artan kömür tərkibi