Somnambulizm bir növ paroksismal şüur pozğunluğudur, onun REM yuxu mərhələsindən vaxtından əvvəl qayıtmamasından ibarətdir və sinir sisteminin fəaliyyətində müxtəlif pozğunluqlar nəticəsində yaranır.
Amerika Psixiatriya Assosiasiyasının məlumatına görə, dünya əhalisinin 2%-dən çoxu somnambulizmdən əziyyət çəkir. İnkişaf etmiş ölkələrdə somnambulizm şizofreniya kimi yaygındır (hər 400 sakinə 1 hadisə).