Somnambulismus ist eine Art paroxysmale Bewusstseinsstörung, die in der vorzeitigen Rückkehr aus der REM-Schlafphase besteht und durch verschiedene Funktionsstörungen des Nervensystems verursacht wird.
Nach Angaben der American Psychiatric Association leiden nicht mehr als 2 % der Weltbevölkerung an Somnambulismus. In entwickelten Ländern kommt Somnambulismus ebenso häufig vor wie Schizophrenie (1 Fall pro 400 Einwohner).