Аденозин трифосфат А е високоенергийна молекула, която е основният източник на енергия за повечето живи организми. Образува се чрез прехвърляне на три фосфатни групи от АТФ към АДФ (аденил дифосфат) и деамноилиране на цитоплазмените тиазолидинови пръстени на аденозил нуклеотиди като АМФ (аденин монофосфат) и АДФ.
АТФ се състои от два основни компонента: аденин (А) и две молекули рибоза (Р). Той съдържа допълнителна фосфатна група (p) към AMP, което го прави по-стабилен и по-ефективен източник на енергия от AMP. Това позволява на живите организми да използват енергията й за различни биологични процеси, включително дишане, мускулна дейност, храносмилане и много други.
Образуването на АТФ се случва в митохондриите на клетките, където храната се окислява за производство на енергия. След това полученият АТФ се транспортира през клетъчните мембрани, където се използва за поддържане на жизнените функции на тялото. Например в сърдечния мускул АТФ осигурява енергия за мускулна контракция, а в нервната система АТФ използва енергия за предаване на сигнали.
В допълнение, АТФ е важен компонент на клетъчния метаболизъм, регулирайки клетъчното дишане и усвояването на кислород. Излишъкът от АТФ може да доведе до патология и повишени нива на метаболити, което може да доведе до миопатии или други заболявания.
Ключово свойство на АТФ е, че той бързо се разпада на АМФ и АДФ, превръщайки се обратно в молекула, която може да се регенерира в АТФ. Тази обратимост на реакциите играе ключова роля в регулирането на съхранената енергия в клетката и е ключов елемент от многоставния клетъчен метаболизъм. Без достатъчни нива на АТФ, живите организми не биха могли да оцелеят и да продължат да се развиват.
По този начин АТФ е важен регулатор на метаболизма на живите клетки и е критичен участник в много биологични процеси. Неразделната му роля като основен източник на енергия за живите организми прави АТФ важен компонент за поддържане на здравословен и балансиран метаболизъм.