Adenosintrifosfat A er et højenergimolekyle, der er den vigtigste energikilde for de fleste levende organismer. Det dannes ved overførsel af tre fosfatgrupper fra ATP til ADP (adenyldiphosphat) og deamnoylering af de cytoplasmatiske thiazolidinringe af adenosylnukleotider såsom AMP (adeninmonophosphat) og ADP.
ATP består af to hovedkomponenter: adenin (A) og to ribosemolekyler (P). Den indeholder en ekstra fosfatgruppe (p) til AMP, hvilket gør den til en mere stabil og mere effektiv energikilde end AMP. Dette gør det muligt for levende organismer at bruge sin energi til en række biologiske processer, herunder åndedræt, muskelaktivitet, fordøjelse og mange andre.
Dannelsen af ATP sker i mitokondrierne i celler, hvor maden oxideres for at producere energi. Det resulterende ATP transporteres derefter over cellemembraner, hvor det bruges til at opretholde kroppens vitale funktioner. For eksempel giver ATP i hjertemusklen energi til muskelsammentrækning, og i nervesystemet bruger ATP energi til at transmittere signaler.
Derudover er ATP en vigtig komponent i cellemetabolisme, der regulerer cellulær respiration og iltoptagelse. Overskydende ATP kan føre til patologi og øgede niveauer af metabolitter, hvilket kan føre til myopatier eller andre sygdomme.
En nøgleegenskab ved ATP er, at det hurtigt nedbrydes til AMP og ADP, og bliver tilbage til et molekyle, der kan regenereres til ATP. Denne reversibilitet af reaktioner spiller en nøglerolle i reguleringen af lagret energi i cellen og er et nøgleelement i multi-leddet cellulær metabolisme. Uden tilstrækkelige niveauer af ATP kunne levende organismer ikke overleve og fortsætte med at udvikle sig.
Således er ATP en vigtig regulator af metabolismen af levende celler og er en kritisk deltager i mange biologiske processer. Dens integrerede rolle som den vigtigste energikilde for levende organismer gør ATP til en væsentlig komponent for at opretholde et sundt og afbalanceret stofskifte.