Съдебно-медицинската експертиза е един от най-популярните видове медицинска помощ. За разлика от други видове експертизи, съдебно-медицинската експертиза се назначава само от следствените органи и задължително разглежда въпроси, изискващи специални медицински познания. Това е един от най-важните методи за определяне на причината за смъртта, установяване на степента на увреждане на здравето, идентифициране на причините за произшествията, квалифициране на действията на участниците и
Съдебно-медицинската експертиза е независим вид експертиза и се назначава от органи, които включват съдебномедицински институции, служби за съдебномедицинска експертиза, прокурор, следовател, съд преди началото на експертизата в случаите, когато въпросите за разрешаване изискват специални медицински познания (чл. 95 от Гражданския процесуален кодекс на Руската федерация).
Експертизата е изследване от специалист на конкретна правна материя с цел даване на становище от името на експертната комисия. Назначаването на преглед трябва да бъде формализирано със съдебно решение или резолюция на следователя относно прегледа. Съдията или следователят получава показания от съответните специалисти. Вещото лице, обявявайки заключението си, обяснява какви знания е използвало за това. Експертното заключение придобива особено значение в наказателния процес, където според закона то служи като един от източниците на доказателства. Съдебномедицинска експертиза (заключение) се извършва след смъртта на лице и преди извършване на патологична аутопсия.
Съдебният експерт дава заключение само като такова; елементите на заключението, които трябва да се основават на медицински познания, нямат значение като научни обобщения или конкретни заключения относно здравословното състояние на изследваното лице. Медицинските изследвания обхващат изследването от следователя на различни предмети, свързани със случая (дрехи на починалия, алкохол). Следствените дейности са важна част от съдебно-медицинската експертиза. Изследването се извършва, докато стане възможно да се намеси в следсмъртното състояние на тялото или докато се създаде впечатлението