Въглеродният окис е безцветен газ без мирис, който се образува при непълно изгаряне на различни видове гориво. Този вид вреден газ няма мирис, така че в случай на изтичане не причинява безпокойство на хората, които са наблизо. В тази връзка, при големи течове на въглероден окис, те не се откриват от газови сензори, а сензорите за токсични вещества могат да дадат фалшив сигнал за чист въздух. Самото име „въглероден окис“ е по-вероятно от руски произход, тъй като английската фраза не носи такова значение. Например британците обозначават въглеродния оксид като въглероден оксид; по принципа на изключването те наричат всичко, което остава от въглероден оксид, а другите наситени с въглерод оксиди са просто въглероден диоксид. Но нашето рускоезично население, за съжаление, няма да разбере тези тънкости.