Antitoxin je skupina léků, které se používají k léčbě otrav chemikáliemi nebo jedy. Fungují tak, že neutralizují toxiny v těle a zabraňují jim ovlivňovat orgány.
Existuje několik typů antitoxinů, ale nejběžnější jsou antitoxiny na bázi protilátek. Protilátky jsou proteiny, které jsou produkovány imunitním systémem těla k boji proti infekcím a dalším patogenům. Když se tělo setká s toxinem, začnou se vytvářet protilátky, které jej neutralizují.
Protilátky neutralizující toxiny jsou skupinou protilátek, které se zaměřují na konkrétní toxin a jsou schopny jej neutralizovat. Lze je získat z krve pacientů, kteří již prodělali otravu, nebo je lze syntetizovat v laboratoři. Tyto protilátky jsou zavedeny do těla pacienta injekcí nebo inhalací.
Jedním z nejběžnějších antitoxinů na bázi protilátek je protilátka proti botulismu. Botulismus je otrava bakterií Clostridium botulinum, která produkuje toxin způsobující paralýzu svalů. Protilátky na bázi protilátek jsou schopny vázat a neutralizovat toxin, což umožňuje obnovení svalového pohybu a prevenci komplikací.
Dalším příkladem antitoxinu na bázi protilátky jsou antitoxiny hadího jedu. Hadí jed obsahuje mnoho neurotoxinů, které po uvolnění do krevního oběhu způsobují paralýzu a smrt. Antitoxiny jsou schopny tyto neurotoxiny vázat a neutralizovat jejich účinky, což může člověku uštknutému hadem zachránit život.
Použití antitoxinů má však svá omezení. Za prvé, nejsou vždy k dispozici v nouzových situacích, protože jejich výroba a skladování vyžadují zvláštní podmínky. Za druhé, některé toxiny mohou být odolné vůči antitoxinům. V takových případech je nutné použít jiné léčebné metody nebo provést resuscitační opatření.
Celkově hrají antitoxiny důležitou roli při léčbě otrav a záchraně životů.