Mutační tlak je změna relativních frekvencí alel v populaci v důsledku nestejné míry mutací genů v různých směrech, která může vést ke změnám v genetickém složení populace a jejích evolučních charakteristikách.
Mutace se mohou objevit v jakémkoli genu, ale ne všechny mutace jsou pro tělo prospěšné. Některé mutace mohou vést ke snížení životaschopnosti organismu nebo dokonce k jeho smrti. Jiné mutace však mohou být pro organismus prospěšné a zvýšit jeho adaptabilitu na prostředí.
Když v populaci nastanou změny ve frekvencích alel, nazývá se to mutační tlak. Mutační tlak může být způsoben různými faktory, jako jsou:
-
Přírodní výběr. Přirozený výběr může vést k selekci prospěšných alel a odmítnutí alel škodlivých. To může vést ke změnám ve frekvencích alel.
-
Genetická izolace populace. Pokud je populace rozdělena do dvou nebo více izolovaných populací, pak se mutace, které se vyskytují v jedné populaci, nemusí rozšířit do dalších populací. To může mít za následek variace ve frekvencích alel mezi populacemi.
-
Variabilita genofondu. Genofond je souhrn genetických variací, které existují v populaci. Variace genofondu mohou ovlivnit frekvence alel v populacích.
-
Epigenetické faktory. Epigenetika studuje vliv prostředí na genovou expresi. Epigenetické změny mohou ovlivnit mutační tlak.
Obecně platí, že mutační tlak hraje důležitou roli v evoluci organismů. Může vést ke změnám v genetickém složení populací, které mohou ovlivnit jejich zdatnost a přežití.