Presja mutacyjna to zmiana względnej częstotliwości alleli w populacji w wyniku nierównego tempa mutacji genów w różnych kierunkach, co może prowadzić do zmian w składzie genetycznym populacji i jej cechach ewolucyjnych.
Mutacje mogą wystąpić w dowolnym genie, ale nie wszystkie mutacje są korzystne dla organizmu. Niektóre mutacje mogą prowadzić do zmniejszenia żywotności organizmu lub nawet do jego śmierci. Jednakże inne mutacje mogą być korzystne dla organizmu i zwiększać jego zdolność adaptacji do środowiska.
Kiedy w populacji zachodzą zmiany w częstości alleli, nazywa się to presją mutacyjną. Presja mutacyjna może być spowodowana różnymi czynnikami, takimi jak:
-
Naturalna selekcja. Dobór naturalny może skutkować selekcją korzystnych alleli i odrzuceniem szkodliwych alleli. Może to prowadzić do zmian w częstości alleli.
-
Izolacja genetyczna populacji. Jeśli populacja jest podzielona na dwie lub więcej izolowanych populacji, mutacje występujące w jednej populacji mogą nie rozprzestrzenić się na inne populacje. Może to skutkować różnicami w częstości alleli pomiędzy populacjami.
-
Zmienność puli genowej. Pula genowa to ogół odmian genetycznych występujących w populacji. Zmienność puli genów może wpływać na częstość alleli w populacjach.
-
Czynniki epigenetyczne. Epigenetyka bada wpływ środowiska na ekspresję genów. Zmiany epigenetyczne mogą wpływać na presję mutacji.
Ogólnie rzecz biorąc, presja mutacyjna odgrywa ważną rolę w ewolucji organizmów. Może prowadzić do zmian w składzie genetycznym populacji, co może mieć wpływ na ich sprawność i przetrwanie.