Schaefferův reflex je neurofyziologický reflexní mechanismus v centrálním nervovém systému, který podporuje aktivní protahování tkání. Díky tomuto mechanismu a absenci aktivních pohybů u kojenců jsou svaly v prvních měsících života v uvolněném stavu. To zvyšuje tonus těla dítěte během prvních šesti měsíců po narození a umožňuje dítěti lépe se přizpůsobit novým podmínkám prostředí. Absence extenzních pohybů po porodu je jedním z projevů novorozeneckého reflexu. Vzhledem k tomu, že protahování po napětí je pozorováno pouze při současné kontrakci obou úseků, je možné pouze díky tomu, že svaly vstupují do fáze protahování. U novorozence začínají být obě části obou polovin těla ve fázi protahování ve druhé minutě života.
Mechanismus reflexu Ve fyziologii se má za to, že mozek u dětí má velké množství receptorů a vyznačuje se špatnou diferenciací motorických zón mozkové kůry.
Reflexní centra (extrapyramidový systém) mozkového kmene díky receptorům tahové cévní stěny nastavují protahovací fázi ve svalech trupu, končetin a hlavy, přičemž svalový tonus klesá směrem od hlavy k pánevním končetinám. . S reverzní vlnou tonických kontrakcí při fázovém uvolnění svalů lze snadno dosáhnout jemného protažení všech svalových skupin těla. Následkem toho proniká impuls z centrálního nervového systému do protažitelné části svalů ve fázi pokročilého pomalého spánku novorozenců. Dále skončí podváděním