Koch-bakterier er et andet navn for Mycobacterium tuberculosis. Disse bakterier blev opdaget i 1882 af den tyske videnskabsmand Robert Koch, som de fik hans navn for.
Mycobacterium tuberculosis tilhører slægten Mycobacterium. De er årsagerne til sygdomme som tuberkulose. Det er stavformede bakterier, der er modstandsdygtige over for ydre påvirkninger. Deres komplekse cellevæg giver beskyttelse mod miljøfaktorer.
Mycobacterium tuberculosis overføres af luftbårne dråber og påvirker primært lungerne. Når de kommer ind i kroppen, formerer de sig og danner tuberkler - tuberkler. Dette er en kronisk sygdom, der kan være dødelig, hvis den ikke behandles.
Koch-bakterier og Mycobacterium tuberculosis er således synonymer for patogene bakterier, der forårsager tuberkulose. Deres opdagelse i slutningen af det 19. århundrede gjorde det muligt bedre at studere denne farlige sygdom.