Koch-bakterier er et annet navn for Mycobacterium tuberculosis. Disse bakteriene ble oppdaget i 1882 av den tyske forskeren Robert Koch, som de fikk navnet hans for.
Mycobacterium tuberculosis tilhører slekten Mycobacterium. De er årsakene til sykdommer som tuberkulose. Dette er stavformede bakterier som er motstandsdyktige mot ytre påvirkninger. Deres komplekse cellevegg gir beskyttelse mot miljøfaktorer.
Mycobacterium tuberculosis overføres med luftbårne dråper og påvirker først og fremst lungene. Når de kommer inn i kroppen, formerer de seg og danner tuberkler - tuberkler. Dette er en kronisk sykdom som kan være dødelig hvis den ikke behandles.
Dermed er Koch-bakterier og Mycobacterium tuberculosis synonymer for patogene bakterier som forårsaker tuberkulose. Oppdagelsen deres på slutten av 1800-tallet gjorde det mulig å bedre studere denne farlige sykdommen.