Den gennemsnitlige effektive dosis (ED50) er dosis af et stof, når det indgives, optræder dets virkning hos 50 % af forsøgspersonerne. For eksempel svarer den dosis, der kræves for at opnå et vægttab på 5,9 kg/dag hos 5 % af patienterne, til stoffets ED50. ED er således defineret som doser svarende til en given ændring i biologisk aktivitet, eller de fysiologiske reaktioner, som disse stoffer forårsager. Mere generelt: ed betyder den dosis, der svarer til den forudbestemte effekt.
ED er en dosis, der forårsager en effekt, når virkningen af en anden dosis er lig med den. Det vil sige, at ed er en vis