Gaetrula (fra græsk "gaster" - mave) er et tidligt stadium af embryonal udvikling, der opstår efter blastula. På dette stadium består kroppen af to lag - ektoderm og endoderm, og indeholder to hulrum - blastocoel og hulrummet i den primære tarm. Hulrummet i den primære tarm er dannet ved invagination af ektodermen og kommunikerer med det ydre miljø gennem blastoporen.
I løbet af dette udviklingsstadium sker yderligere dannelse af organismen. Ektodermen giver anledning til nervesystemet, huden og nogle andre væv, mens endodermen danner indre organer såsom lever, lunger og mave. Gaetrula er et vigtigt stadium i udviklingen af embryonet, da den videre dannelse af organismen afhænger af det.
Under udviklingen af haetrula dannes tre kimlag - ektoderm, mesoderm og endoderm. Mesodermen dannes mellem ectoderm og endoderm og giver anledning til mange væv og organer såsom muskler, kredsløbssystemet og nyrerne.
Det er vigtigt at bemærke, at haetrula er et fælles udviklingsstadium for alle flercellede dyr, inklusive mennesker. Det betyder, at alle dyr gennemgår dette udviklingstrin, før yderligere dannelse af deres organismer begynder.
Som konklusion er haetrula et vigtigt udviklingsstadium af embryonal udvikling. På dette stadium er organismen dannet af to lag - ektoderm og endoderm, og to hulrum dannes - blastocoel og hulrummet i den primære tarm. Den videre dannelse af kroppen og dannelsen af tre kimlag - ektoderm, mesoderm og endoderm, som vil give anledning til mange væv og organer i kroppen, afhænger af hætrulaen.