Konjugation er processen med at overføre genetisk information mellem bakterier. Det udføres ved dannelsen af en særlig forbindelse mellem to celler, som kaldes et plasmid. Plasmider kan indeholde gener, der er ansvarlige for antibiotikaresistens eller andre gavnlige egenskaber. For at formidle denne information er det imidlertid nødvendigt, at modtagerceller med succes kan konjugere med donorceller.
Diskontinuerlig konjugation er en metode til kortlægning af bakterielle kromosomer. Det er baseret på kunstig afbrydelse af konjugationsprocessen. Denne metode giver dig mulighed for at bestemme placeringen af gener på kromosomet, såvel som deres funktioner.
For at udføre diskontinuerlig konjugering anvendes en bakteriestamme, der indeholder et plasmid med et antibiotikaresistensgen. Dette gen er placeret på et bestemt punkt på kromosomet. Derefter opstår konjugering mellem donorceller og modtagerceller. Hvis resistensgenet er lokaliseret på det punkt, hvor konjugation finder sted, kan modtagercellerne ikke konjugere med donorcellerne, og konjugationsprocessen afbrydes.
Således gør konjugationsdiskontinuitet det muligt at bestemme den nøjagtige placering af gener på kromosomet. Dette kan være nyttigt til at studere genetiske sygdomme, såvel som til at skabe nye stammer af bakterier med visse egenskaber.
Kontinuerlig kobling af bakterielle genomringe, som det sker i det klassiske konjugationssystem, er vanskeligt og kræver et antal molekyler af DNA-påvirkende midler (inducere). For at undgå dette kunne forskere direkte forkorte konjugationsmødeprocessen gennem hele tidsforløbet ved at bruge enzymhæmmere såsom proteinmaterialer eller alternative hæmmende lægemidler. Denne mulighed er kendt som "gennembrudskonjugation" og har til formål at reducere den tid og mængde af DNA-materialer, der kræves for bakterier at binde. Dette blev opnået ved at tilvejebringe den resulterende analoge P-