Η σύζευξη είναι η διαδικασία μεταφοράς γενετικών πληροφοριών μεταξύ βακτηρίων. Πραγματοποιείται με το σχηματισμό μιας ειδικής σύνδεσης μεταξύ δύο κυττάρων, η οποία ονομάζεται πλασμίδιο. Τα πλασμίδια μπορεί να περιέχουν γονίδια που είναι υπεύθυνα για την αντίσταση στα αντιβιοτικά ή άλλες ευεργετικές ιδιότητες. Ωστόσο, για να μεταφερθούν αυτές οι πληροφορίες, είναι απαραίτητο τα κύτταρα λήπτες να μπορούν να συζευχθούν επιτυχώς με κύτταρα δότη.
Η ασυνεχής σύζευξη είναι μια μέθοδος χαρτογράφησης βακτηριακών χρωμοσωμάτων. Βασίζεται στην τεχνητή διακοπή της διαδικασίας σύζευξης. Αυτή η μέθοδος σας επιτρέπει να προσδιορίσετε τη θέση των γονιδίων στο χρωμόσωμα, καθώς και τις λειτουργίες τους.
Για την πραγματοποίηση ασυνεχούς σύζευξης, χρησιμοποιείται ένα βακτηριακό στέλεχος που περιέχει ένα πλασμίδιο με γονίδιο ανθεκτικότητας στα αντιβιοτικά. Αυτό το γονίδιο βρίσκεται σε ένα συγκεκριμένο σημείο του χρωμοσώματος. Στη συνέχεια λαμβάνει χώρα σύζευξη μεταξύ κυττάρων δότη και κυττάρων λήπτη. Εάν το γονίδιο αντίστασης βρίσκεται στο σημείο όπου συμβαίνει η σύζευξη, τότε τα κύτταρα-δέκτες δεν μπορούν να συζευχθούν με τα κύτταρα δότη και η διαδικασία σύζευξης διακόπτεται.
Έτσι, η ασυνέχεια σύζευξης επιτρέπει σε κάποιον να προσδιορίσει την ακριβή θέση των γονιδίων στο χρωμόσωμα. Αυτό μπορεί να είναι χρήσιμο στη μελέτη γενετικών ασθενειών, καθώς και στη δημιουργία νέων στελεχών βακτηρίων με ορισμένες ιδιότητες.
Η συνεχής σύνδεση δακτυλίων βακτηριακού γονιδιώματος, όπως συμβαίνει στο κλασικό σύστημα σύζευξης, είναι δύσκολη και απαιτεί έναν αριθμό μορίων παραγόντων που επηρεάζουν το DNA (επαγωγείς). Για να αποφευχθεί αυτό, οι ερευνητές θα μπορούσαν να συντομεύσουν άμεσα τη διαδικασία συνάντησης σύζευξης καθ' όλη τη διάρκεια του χρόνου χρησιμοποιώντας αναστολείς ενζύμων όπως πρωτεϊνικά υλικά ή εναλλακτικά ανασταλτικά φάρμακα. Αυτή η επιλογή είναι γνωστή ως «σύζευξη διάνοιξης» και στοχεύει στη μείωση του χρόνου και της ποσότητας των υλικών DNA που απαιτούνται για τη σύνδεση των βακτηρίων. Αυτό επιτεύχθηκε παρέχοντας το προκύπτον αναλογικό P-